Ahmet Mithat Efendi'nin Türk edebiyatında "Yanlış Batılılaşma" konusunu ilk defa işlediği Felâtun Bey ile Râkım Efendi romanı bir yandan oldukça çalışkan ve tutumlu biri olan ve Batılı değerleri doğru anlayan Râkım Efendi'nin büyük başarılarından söz ederken diğer yandan ona karşıt bir karakter olarak Batılılaşmayı oldukça yüzeysel olarak yorumlayıp yanlış anlayan ve sefa hayatı süren Felâtun Beyin içine düştüğü gülünç durumları anlatır. Felâtun Bey için Batılılaşmak lüks yaşamak şık giyinmek ve eğlence yerlerinde gezip tozmakken yoksul bir geçmişe sahip olan Râkım Efendi içinse üretmek biriktirmek paylaşmak ve kendini yetiştirmek hayatın esas gailesi olmalıdır. Romanın baş karakterlerinin isimlerinde kullanılan "efendi" ve "bey" kavramları da karakterlerin temsil ettikleri değerlerin sembolü olarak özellikle vurgulanır.