1984 yılında iki genç anne Birmingham'daki bir kreşte tanışırlar. Dostlukları ilerledikçehayatlarındaki çektikleri sıkıntıları ve sırlarını paylaşırlar ;

Joanne;çok tatlı ve utangaç bir kızdır kocasından gittikçe daha da korkmaya başlamıştır.evlendiği sevgi dolu gelecek vaadeden adam gitmiş ;yerine saldırgan ve çok gaddar biri gelmiştir. Utandığından bu durumu kimseye de açıklayamaz. Bir gün Joanne'un annesiMargaret apar topar hastaneye kaldırılınca zaten afallamış durumda olan aileanneleri hakkında daha önce hiç bilmedikleri şeyler öğrenirler. Margaret çocukken Birmingham'dan ayrılmak zorunda bırakılmış ve yıllarca çocukluğunda yaşadığı acıların etkisinden kurtulamamış bir annedir.

Sooky;berbat bir evlilik geçirmiş ve anne-babasıyla yaşadığı eve geri dönmek zorunda kalmıştır.'dul'olmak gerçekten ona çok zor gelmiştir. Annesi 'Meena' onunla konuşmamaktadır. İlk başlarda Sooky annesinin bu sessizlikle cezalandırdığını düşünse de; daha sonradan Meena'nın bunun çok daha ötesinde karmaşık duygular içinde olduğunu ve belki de kendi yardımına ihtiyacı olduğunu anlar.
Bu kitapannelerinin yaşadıkları derin acıları sonradan keşfeden iki genç kadının ve annelerin kızlarını nasıl yetiştireceğinin ve onlardan yeni şeyler öğrenebileceğinin hikayesidir.