1830'da bağımsızlığını kazanan Yunanistan'ın tarihine Ortodoks Hıristiyanlık ve Osmanlı yönetimi büyük ölçüde damgasını vurmuştur. 1981 yılında Avrupa Topluluğu üyeliğine alınan ilk Doğu Avrupa ülkesi olmuştur. Yunanlar bir diaspora halkıdır; Osmanlı yönetimi sırasında gelişen göç hareketleri günümüze kadar sürmüştür. Yunan devleti ortaya çıkmadan önce on sekizinci yüzyılın sonlarında Yunan tüccarlar Doğu Akdeniz'de Balkanlar'da ve Hindistan gibi uzak yerlerde bir ticaret imparatorluğu kurmuşlardı. On dokuzuncu yüzyılda göçlerin yönü Mısır'a Rusya'nın güneyine; yüzyılın sonlarındaysa Amerika Birleşik Devletleri'ne Kanada'ya ve Avustralya'ya doğru gelişti. Bu etmenler hem Balkan hem Akdenizli hem de Avrupalı olan Osmanlı'dan da izler taşıyan bir ülkenin tarihini daha da ilginç kılmaktadır. Yunanistan'ın Kısa Tarihi ulusal hareketin ilk kıpırdanmalarının başladığı on sekizinci yüzyıl sonlarından bugüne dek modern Yunanistan'ın tarihine kısa bir giriş sunmaktadır. Halen yaşanan ekonomik kriz ülke tarihinde bir dönüm noktasına işaret etmektedir. Kitabın sonunda bugünün siyasal ekonomik ve toplumsal gelişmelerinin de incelendiği bir bölümle birlikte tablolar haritalar fotoğraflar ve okuma önerilerini içeren bir listede de yer almakta. Kitap Helen kültürünü konu alan en iyi kitap olarak Runciman Ödülü'nü aldı ve on iki dile çevrildi.