Makyavelizm'in isim babası ünlü İtalyan düşünür ve siyasetçi Niccolò Machiavelli Komplolar Üzerine'de Prenslere öğütlerine devam ediyor. Örnek ve benzetmelerinde Roma İmparatorluğu'nu kullanarak zamane prens ve cumhuriyetlerine "nasıl ayakta kalacaklarını" ve "iktidarın inceliklerini" öğretiyor. İktidarda kalmak isteyenlerin dini nasıl kullanmaları ve halka karşı nasıl bir yaklaşım sergilemeleri gerektiğini bir bir anlatıyor. Komplolar Üzerine öne sürdüğü tezler günümüzde de hâlâ geçerliliğini koruyan ve uygulama alanı bulan Makyavelizm'e giriş niteliğinde bir eserdir.