Borç ve faiz işlemleri  en azından yazının icat edildiği M.Ö. 4. binyılın sonlarından itibaren bilinmektedir. Mezopotamya'da parlak uygarlıklar yaratan toplumlardan günümüze ulaşan çiviyazılı tabletler ve diğer arkeolojik veriler Ortadoğu'da bankerlik mesleğinin en azından faizli borç para verme temelinde var olduğunu ortaya koymaktadır. M.Ö. 1. binyılın ilk yarısından itibaren Eski Yunan ve Roma toplumlarında bankerlik mesleği; sarraflık mezatçılık ve noterlik gibi uzmanlık ve güven gerektiren bazı işlerle birlikte yürütülen bir mesleğe dönüşmüştür.  Benzer şekilde banker mekânları iş dünyasının buluşma noktaları olmuş buralar sözleşmelerin imzalandığı şahitliklerin yapıldığı mekânlar olarak kullanılmıştır. Bankerlerin aynı zamanda noter görevi üstlenmiş olmaları da olasıdır.