Kökenleri Nietzsche Romantizm William James John Dewey Schiller'e kadar giden Pragmacılık anlık gerçeği derinleştirmek ya da yerine düşüncenin yaratılarından kurulu bir dünya koymak savında değildir. Pragmacılıkta egemen olan şey gerçekçi ve uygulamacı bir anlayıştır.
Pragmatist kişi bir "eylem insanı"dır ve bunun sonucu olarak da olan şeylere önem verir. Eylemini düşte iken yürütmez; hiçbir zaman Nietzsche gibi bir yalvaç ya da bir esinlenmiş kişi sesiyle seslenmez; ne korku ne de kaygı bilir. Onun için gerçek "gerçekleştirilecek" bir şeydir.
Emile Durkheim'ın Sorbonne'da 1913-1914 öğretim yılında verdiği ders notlarından oluşan Pragmacılık ve Toplumbilim'de Pragmacılığın toplumbilimle derin ilişkisi irdeleniyor.
Durkheim bu derleri konusunda şunları söylüyor:
"Beni bu ders konusunu seçmeye yönelten nedenler nelerdir? Neden derse Pragmacılık ve Toplumbilim adını verdim? Birincisi bugün gerçeğin kuramı üzerine eldeki hemen tek kuram olan Pragmacılığın (yararcılık faydacılık) güncelliğinden dolayı; ikincisi Pragmacılıkta toplumbilimle ortaklaşa olarak bir yaşam ve eylem anlamı bulunmasından dolayı her iki akım da aynı çağın çocuklarıdır."