"Bu korkusuz kâşif doğudan batıya bütün Afrika'yı balonla katetmek niyetinde. Aldığımız bilgiler doğruysa bu şaşırtıcı yolculuğun hareket noktası doğu kıyısındaki Zanzibar Adası olacak. Varış noktasına gelince onu bir tek Tanrı biliyor."
Bir kâşif ve mucit olan Doktor Fergusson avcı arkadaşı Dick Kennedy ve yardımcısı Joe'yla birlikte  Zanzibar'dan Nil'in kaynaklarına doğru uzanan bir Afrika macerası için yola çıkar. Hem de Victoria adını verdiği balonuyla!
Bu üç adam yolculuk boyunca birçok tehlikeli maceraya atılacaklardır. Alışık olmadıkları çöl iklimin sıcağıyla kavrulacaklar vahşi hayvanların saldırılarına uğrayacaklar yerlilerle pek de hoş olmayan karşılaşmalar yaşayacaklardır. 
"Üç İngilizin Afrika'yı Keşif Gezisi" alt başlığını taşıyan Balonla Beş Hafta Jules Verne'in ilk romanıdır. Kitap yayımlandığı 1862 yılından itibaren okurlar tarafından büyük rağbet görmüştür.