Birinci Dünya Savaşı 20. Yüzyıl tarihinin ilk ve en önemli kırılma noktası yakın tarihin sonuçları günümüze kadar süregelen kurucu olaylarından biri belki de birincisiydi. Birinci Dünya Savaşı'nın neden çıktığını anlamak günümüzdeki çeşitli çatışmaların anlaşılmasına da yardımcı olabilir.