Richard Hovannisian'ın 14 ciltlik kent tarihi dizisininBitlis ve Muş'un ardından ikinci kitabı olan Van heybetli dağların ve pırıl pırıl suların çevresinde doğallığıyla baş döndüren bir coğrafyaya yüzünü dönüyor. Çiftçilerin türlü tahıllar ve lezzetli meyveler veren toprağı sürdüğü; kadınların zarif danteller ve ipekli kumaşlar işlediği; mimarların görkemli kilise planlarını tasarladığı ve Ermeni halkının 1915'e dek var olduğu Van'da yani Nayiri ülkesinde geçmişin izini sürerek Anadolu'nun çok katmanlı tarihine ışık tutan Richard G. Hovannisian derlediği kapsamlı makalelerle Türkiye'de hâkim olan tektipçi tarih anlayışına alternatif bir perspektif sunuyor. Marc Nichanian'dan Anahide Ter Minassian'a Robert Thomson'dan Dickran Kouymjian'a Rubina Peroomian'dan James  Russell'a önemli yazarların yazılarıyla katkıda bulunduğu kitap dinden dile edebiyattan mimariye siyasi tarihten günlük yaşama pek çok boyutuyla Van yöresinin tarih katmanlarını ele alıyor. Van sadece Ermenilerin değil komşuları olan Türklerin Kürtlerin Bizanslıların Perslerin ve Arapların tarihine dair değerlendirmeler ve tespitlerle ufuk açıcı bir çalışma.