Modern Türk edebiyatının önde gelen yazarlarından Halit Ziya Uşaklıgil Kırık Hayatlar'da üçlü bir aşk macerasını işlemekle beraber tek bir ailenin değil çeşitli sebeplerle hayatları kırılan bozulan sarsıntı geçiren ailelerin dramını dile getirir.
Eser sansüre uğradığı için yazılışından ancak uzun bir süre sonra kitap hâlinde basılabilmiştir. Halit Ziya "Bir Hikâyenin Hikâyesi" isimli yazısında sansürle ilgili çarpıcı örnekler verir o devir sansür anlayışını ve uygulamalarını görmemizi sağlar.
Ömer Behiç evli başlangıçta ailesine bağlı iki kız sahibi bir doktordur. Zamanın kibar geçinen fakat kötü şöhretli ailelerinden birinin kızı olan Neyyire Ömer Behiç'i baştan çıkarır. Ailesi ile bu gizli ilişki arasında kalan Ömer Behiç küçük kızının ölümü sonrasında büyük bir bocalama yaşar.
Kırık Hayatlar Osmanlı'nın son dönemini anlatan ilgi çekici eserlerden biri olmanın yanı sıra yanlış Batılılaşmanın ele alındığı romanlara ilgi duyanların öncelikle okuması gereken kitaplardan biridir