Kitabın isimsiz kahramanı Yeraltından Notlar'ı için "edebiyattan ziyade kendimi ıslah çabası" der. Ama satırları okuyan herkesin yerine haklı isyanını duyurduğunu hatırlatır. Çürümekten alışmaktan uzak durmak için yazmıştır Yeraltı Adamı: "Bunun için bana kızacağınızı biliyorum bağırıp yerleri dövmeye başlayacaksınız: 'Kendi adınıza konuşun.' Diyeceksiniz. 'Kendi yeraltı deliğinizde kendi ıstıraplarınız için konuşun. Bizi dâhil etmeyin.' Affedersiniz fakat 'hepimiz' derken kendimi haklı çıkarmaya çalışmıyorum."