Haksız yere karanlıkla suçlanan ortaçağı izleyen keşifler çağında bilgi edinme kapasitesi görülmemiş biçimde artmıştır. Pusula matbaa ve barut bilimi temsilen ilerlemeyi bütün dünyaya yaymaya başlamıştır. Ve bilindiği gibi ilerleme fikri her zaman insanları cezbetmiştir.  Döneminin en etkili isimlerinden Bacon'ın Aristoteles'e gönderme yaparak Novum Organum adını verdiği eserinin girişindeki Herakles sütunlarını gösteren resimde Eski Ahit'ten  "İnsanoğlu ilerleyecek ve bilim gelişecek" düsturu yazılıdır. Eski Yunan düşüncesi ile Eski Ahit'i ilerleme fikrinde birleştiren bu yaklaşım Batı uygarlığına yön vermiştir.
Modernitenin bir tür virüs gibi kendisini çoğaltmasına ve her şeyi kendisine dönüştürmesine ancak son zamanlarda eleştirel bakılabilmeye başlanmıştır. 
Rossi seküler çağın kutsalı olan ilerleme fikrini sorgularken Blumerberg'in Gemi Batıyor Seyrediyorlar'ında olduğu gibi bir fikrin insanlık tarihi boyunca izlediği yörüngeyi görmemizi sağlıyor.