Franko İspanyasının Murcia kentinin genç polis müfettişi evli ve iki çocuk babası "Santiago Laredo" Huesca kentinin cinayet masasına atanır. Başlangıçta yeni bir göreve atanmasına sevinirse de kısa süre sonra giderek artan bir kaygıya kapılır. Çevresindeki herkes iş arkadaşları karısı üstleri onu şefi olacak olan Huesca Emniyet Müdürü Avelino Pared'e karşı uyarırlar. Emniyet Müdürü üzerine bir araştırma yapacak kadar kafası karışan büyülenen ve sonunda bu anlaşılmaz katı yürekli adama bütünüyle kendini kaptıran genç müfettiş korkunun sınırına varan garip bir yolculuğa çıkar. Polis romanı değil ama polislere ilişkin bir roman olan "Karar Gecesi" iki önemli soruyu ortaya koymaktadır : "Nasıl ve niçin polis olunur?"