Yüzyıllar boyunca insanlar sayılara özel bir önem verdiler onlara rakamsal değerlerinin ötesinde anlamlar yüklediler. Matematiğin bir aracı olan sayıların insanın kişiliğinin gizli yanlarını gösterdiği düşünüldü. Pek çok insan sayıların uğuruna ya da uğursuzluğuna inandı.
Pisagorcular sayıların aklı sağlığı adaleti ve evliliği etkilediğini düşünüyorlardı. Onlara göre bütün sayıların başlangıcı olan 1 birliği ve tekliği temsil ediyordu. Çift sayılar dişildi ilk çift sayı olan 2 farklı düşüncelerin simgesiydi ve çeşitliliği temsil ediyordu. 1 ve 2 sayılarının toplamından oluşan ilk tek sayı 3 erildi ve uyumun simgesiydi. 4 sayısı adaleti ilk dişil ve eril sayıların toplamından oluşan 5 evliliği 6 yalnızlığı 7 sağlığı ve 8 aşkı temsil ediyordu. Pisagorcuların yıldız türünden gökte dolanan 10 cisim olmalıydı.
Bir dönem gizem kahinlik ve büyü alanlarında bir sözcüğü oluşturan harflerin değerlerinin toplamı ile uğraşıldı. Böylece sözcükler sayısal değer kazandılar.Kuşkusuz bu işi biraz ileri götürenler de oldu tarih boyunca. Hayatı evreni tamamen harflerle okuyan Hurufiler gibi her şeyi sayılarla gören ve sayılarla okuyanlar da çıktı.
Mustafa Yakutcan Tanrı Zar Atmaz-Sayıların Gizemli Dünyası'nda insanları gözlemlerken tarihi veya bir çok toplumsal olayın gelişim sürecini takip ederken haberleri okurken televizyon izlerken düşündüğü tek şey bütün yaşanılanların zihninde kurguladığı sayısal düşünme sistemine uygun olup olmadığı. Çünkü; "Görülen şeylerin asıl zenginliği ayrıntılardadır. Görmek ayrıntıları dolaşmak her birinin önünde bir süre durmak sonra hepsini birden bir bakışta kavramaktır."