İnsanoğlunun yaşadığı hayatı ve dünyayı anlama ve anlamlandırma amacıyla
kullandığı araçların başında düşünme faaliyeti gelmektedir. Düşünmemiz gözle
görülür olmamasına rağmen hayatımızın kalitesini belirleyecek en önemli aktivitedir.
Ancak genel anlamda bunu nasıl yaptığımızın açıkça farkında olmaksızın düşünürüz
yani düşünmemizi kanıksarız. Düşünme işlevinin temel amacı yaşamımızdaki
olaylara anlam yüklemek bu olayları kategoriler halinde sınıflandırmak ve öznel bir
biçimde kimliklendirmektir. Tüm insanlar doğaları gereği düşünürler. Ancak etkili
düşünme becerileri kazanmamışlarsa insanlar genelde önyargılı eksik yanlış ve
amaca dönük olmayan bilgilere dayalı olarak düşünür. Eylemlerimizin düşüncelerimize
bağlı olduğu dikkate alınırsa doğru olanı yapmanın yolu bu fikir ve düşünceleri
kritik etmekten geçmektedir. İşte burada devreye eleştirel düşünme girer. Eleştirel
düşünme çok fazla bilginin veya bizi etkilemek isteyen birçok kişinin bulunduğu bir
dünyaya karşı girişilen bir savunmadır. Eleştirel düşünme doğası gereği geliştirmek
amacıyla düşünmeyi analiz etme ve değerlendirme sanatıdır. Eleştirel düşünme
kısaca öz-yönelimli öz-disiplinli ve kendi kendini düzelten bir düşünmedir. Eleştirel
düşünmenin hedefi bir kişinin düşünmeyi öğrenmesi ve düşünce işlem ve süreçleri
üzerinde kontrol sağlamasıdır. Böylece birey düşünmesi ve eylemleri üzerinde
yanıltıcı etki yapmaya çalışan unsurlara karşı koyabilecektir.
Bu açıklamalar ışığında üç bölümden oluşan bu eserde eleştirel düşünme becerisi
ve bu becerinin öğretimine ilişkin yaklaşımlar ele alınmış ve ortaokul öğrencileri
için geliştirilmiş bir eleştirel düşünme becerisi dersi öğretim programı tasarısı
sunulmuştur. Bu eserin eleştirel düşünme becerisi alanındaki uygulayıcılar ve
araştırmacılar için bir kaynak olması düşünülmektedir.