Bizanslılar kentlerinden söz ederken Bizans demezler de "he polis" derlermiş. Polis Yunancada kent site anlamına geliyor. He belli bilinen bir kentten söz edildiğini vurguluyor. Hani şimdi İstanbul'da The Marmara var ya Marmara Denizi'ni değil de belli bir konaklama yurdunu anlatıyor oradaki 'the'; 'he' de 'the' gibi aynı görevi üstlenmiş. Öte yandan Yunanlılar olsun Romalılar olsun Bizans kenti. Bizans diyarı anlamına Byzantium adıyla anmışlar bu yerleşimi. Ama ne zaman ki yeni Roma kurulmuş kurucusu Büyük Konstantin yeni imparatorluğun başkenti olarak ilan etmiş burasını İsadan Önce 330'dan itibaren Konstantinopolis yani Konstantin kenti diye de anılmaya başlanmış.
Pekiyi ya 1930 yılında resmi ad olarak benimsenen İstanbul adı ne zamandan beri kullanılıyor ve ne anlama geliyor? Yanıtı kesinlikle verilemiyor. Tartışmalı. Osmanlı belgelerinde ve paralarında bir ara İslambol adı görülmüş. Yani bu kentte bol sayıda İslam bulunduğu için bu ad verilmiş gibi. Gelgelelim İslambol'un nasıl olup da İstanbul'a dönüştüğünü açıklamak zor. Oysa "eis ten polin"in İstanbul'a dönüşmesi hem daha kolay hem de akla yatkın.