Yusuf yoksul bir halk çocuğudur. Küçük yaşlarda ailesini kaybeder ve hayatta sert haşin insanlara çok güvenmeyen cesur bir kişilik olur. Bir aşk hikayesi çerçevesinde ilerleyen roman aslında Türk edebiyatında başkaldırı temasını ilk kez işlemektedir. Anadolu'daki toplumsal düzene yönelik eleştiriler getirir ve bu özelliği ile dönemin Batılaşma sorununun dışına çıkararak köy edebiyatına yönelişte etkili olur.