Margaret Mahler bozukluk gösteren ve normal çocukların erken gelişim dönemi üzerine yaptığı keskin gözlemleri ve terapi çalışmalarıyla ünlendi ilk kez. Klinik çalışmalarının kuramsal temellerini attığı ve ayrılma-bireyleşme farklılaşma ve yeniden yakınlaşma gibi terimlerine açıklık getirdiği ilk yapıtıdır bu kitap: Çocuğa daha doğrusu "insan yavrusu"na bakışı tümden değiştirmiş insan davranışı bilimine büyük bir katkı sağlamış psikanalitik kuramı da gelişim konusundaki terminolojiyi değiştirecek ölçüde etkilemiştir.