Nietzsche'nin öğretisini tayin etmek için eleştirmenler arasında birçok mücadele ve tartışmalar meydana gelmiş; bazıları onu bir şair bazıları da bir düşünür gibi algılayarak eserleri ve kişiliği hakkındaki değerlendirmeleri buna göre ortaya koymuşlardır. Gerçekten onun eserlerinde bu iki özelliğe (şairlik ve düşünürlüğe) rastlanır.

Nietzsche hem bir edip hem de bir düşünürdür. Yalnız onda bu iki özellik birleşmemiştir. Eğer fikirlerini hikâye diyalog piyes şeklinde yazmış olsa idi o vakit "İbsen"7 gibi hem bir düşünür hem bir edip olarak görülecekti. Lakin böyle olmadı; kendisi geçici hayalperest hayatına tabî olarak güya bir isyan hissiyatıyla hasta olgun şiirler yazdı. Yani bu hissiyatını fikir haline getirerek felsefe yaptı.