Pergamon; ilkçağların dünya incisi kentlerinden biriydi. Dünyanın en değerleri heykelleri mermer işçiliğinin en mükemmeli bu kentteydi. Tıp bilimine uygun ilk hastane burada açılmıştı. Keçi derisinin işlenerek üzerine yazı yazılmasına uygun hale gelmesiyle oluşan parşömen bu kentte bulunmuştu.
Pergamon ilkçağda da yakınçağda da acımasızca yağmalandı. Yakın çağlardaki yağma Alman mühendis Carl Humann'ın 1865'de gelişiyle başladı.
Carl Humann yağmanın büyük ödülü olan eşsiz Zeus Sunağı'nı parça parça Almanya'ya götürdü.