Kitap ilk olarak Antik Yunan felsefesinde ortaya çıkan ve çağdaş tartışmalarda izi sürülen özgürlük anlayışını pozitif ve negatif özgürlük kavramlarının anlamlandırması çerçevesinde incelemeyi amaçlamaktadır. Kitap özgürlük kavramının ancak pozitif özgürlük kavramı aracılığıyla tanımlanabileceğini savunmakta ve negatif özgürlük kavramının kurgusal bir kavram olduğunu ileri sürmektedir. Negatif özgürlük kavramı bireysel ve toplumsal alanlardaki pozitif özgürlüğün gerçekleşmesine bağlı olarak biçimlenmekte ve işlevsel bir anlam kazanmaktadır. Bu belirlenme aynı zamanda ahlaki seçimler ölçütler ve değerlerle de genişlemektedir. Birlikte gerçekleşen ve oluşan bu yapının belirgin bir çerçevesinin ortaya koymak amacıyla özellikle Liberalizm Hegelcilik ve Marksizm gibi felsefi düşüncelerin eleştirel bir incelenmesi de yapılmaya çalışılmaktadır.