Hayku kısacık üç dizeden oluşan bir tür Japon şiiri. Kısa bir süre boyunca hoş bir izlenim yaratıyor. O kadar! Haykuları çağrıştıran kısa öyküler - ya da höyküler - kısa orta boy ya da uzun ve çok uzun öykülerin niteliklerinden bazılarını da içermelidirler ama bazı ek nitelikleri de bulunmalı.
Höykü yaşamdan bir kesit yansıtmalı bize; belki fazla derine inip karakter tahlilleri yapmaz ama haykular gibi müziğin etkisine benzer bir etki yaratabilir.
Donalt Justice "düz yazıda daha çok şiir ile bağdaştırılanbelli bir estetik tepkiye yol açan pasajlar az olmamalıdır" der. İyi bir höyküde de bu nitelik ağır basmalıdır. Bu kitapta yer alan öyküler ve höyküler böyle düşünen bir yazarın öyküleri ve höyküleridir.