Charles Dickens 7 Şubat 1812'de babasının küçük bir deniz subayı olarak görev yaptığı Portsmouth şehrinde dünyaya gelir. O önce Londra'ya sonrasında ise Chatham'a taşındıklarında henüz iki yaşındaydı. Tabii bu sıralarda o Portsay'daki evlerini çevreleyen bahçelerini bu bahçede ablası Fanny ile el ele yürüdüklerini askerlerin eğitimlerini yürüttüğü meydana hayran oluşunu ve soğuk bir günde kar fırtınası eşliğinde Portsay'dan ayrılmak zorunda kaldıklarını oldukça net hatırlıyordu.

Doğası gereği zayıf kırılgan genellikle sinir krizi geçiren bir çocuk olan Charles gürültülü oyunlardan hiç haz etmez ve nadiren bu oyunlara katılırdı. Belki de bu fiziksel zayıflığı sayesinde doğuştan gelen gözlem yeteneği ve yaratıcı hayal gücü gelişmiş oldu.11 yaşındayken babası ödeyemediği borçlar yüzünden hapishaneye düşer ve Charles'ın hayatında bir dönüm noktası başlar ve mutlu çocukluğu biter.
Dickens "Washingtonhouse Klasik ve Ticaret Akademisi" ismini onurla taşıyan Bay Jones'un okulunda iki yıl öğrenim gördü.1836'da yayınlanan The Pickwick Papers romanı ile şöhrete kavuştu. Birkaç yıl içerisinde uluslararası tanınan bir edebiyatçı oldu kişilik ve toplum üzerine mizahi satirik ve keskin gözlemleri ile ünlü oldu.Romanlarının çoğunlukla haftalık ya da aylık yayınlar şeklinde çıkması Viktorya döneminde en yaygın basım şekli olan dizi yayınlara öncülük etti. Dickens kendi çağının en önemli edebiyatçılardan biri olarak görülür. 1843 tarihli romanı A Christmas Carol yazılan en etkili eserlerden biridir. Her zaman popüler kalmıştır ve hala her sanat tarzında uyarlanmaya devam ediyor. Gerçekçiliği mizahı yazım şekli benzersiz karakterleri ve toplum eleştirileri sayesinde yaratıcı dehası LeoTolstoy'tan G. K. Chesterton ve George Orwell'a kadar pek çok yazar tarafından övülmüştür.