Her toplum tarih yapar ve bazısının yaptığı tarih öbür toplumların ve dünyanın gidişini etkiler. Tarihin akışını değiştiren ona mührünü vuran veya büyük tehlikelere mani olan liderlere her memlekette rastlamak mümkün değildir. Atatürk dünya tarihinin nadiren gördüğü bir dehadır. Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra hiçbir mağlup milletin direniş göstermediği zamanda siviller ve askerlerle Britanya ve müttefiklerini reddetmiş ve onlara meydan okumuştur. Büyük adamların pek azı böyledirler; ama daha azı vefatlarından sonra dahi özlenirler. Bizim özlediğimiz gibi... Atatürk de bu milletin aranan lideridir. Ulusun başı her sıkıştığında onu özler ve bu sebeple de silinemez bir şahsiyettir. Bugün hâlen özlemle anılıyorsa ve gönülden seviliyorsa bu beyhude değildir.
Prof. Dr. İLBER ORTAYLI