Yirminci yüzyılın en önemli yazarlarından Marcel Proust için okumak yalızca bilgi edinme aracı değil kişinin kendini değiştirmesini geliştirmesini sağlayan gerçek bir manevi aktiviteydi. Yazarın büyük hayranı olduğu Amerikalı eleştirmen John Ruskin'in Susam ve Zambaklar isimli kitabına yazdığı ve sonradan Okuma Üzerine ismiyle yayımlanan bu ön sözde de sık sık kendini herkesten soyutlayıp bir mabede çevirdiği odasında veya kırların içinde yaptığı okumalardan istediği kişi olmasını sağlayan kitaplar ile diğer büyük yazarlardan bahsetmektedir. Okumaya övgü niteliğindeki bu küçük deneme böyle bir alışkanlığın hayatımıza kattığı heyecan ve büyüyü sizin de takdir etmenizi sağlayacak.