Referandum ülkeyi ilgilendiren önemli konularda ve anayasa değişikliklerinde halkın yönetime doğrudan katılımıdır. Referandum halk tarafından yönetim anlayışı bağlamında demokratik yönetimler için önemli bir meşruiyet aracıdır. Şöyle ki oylamaya sunulan konu ya da anayasa değişikliği halkın çoğunluğunun onayını alması durumunda herhangi bir üst makamın onayı olmaksızın yürürlüğe girmektedir. Tüm dünya da olduğu gibi ülkemizde de birçok kez referanduma başvurulmuştur.

Türkiye'de günümüze kadar yedi referandum gerçekleşmiştir. 27 Mayıs 1960 darbesinden sonra hazırlanan anayasa için 9 Temmuz 1961'de gerçekleştirilen referandum ülke tarihindeki ilk referandumdur. İkinci referandum ise 1980 askeri darbesinin ardından hazırlanan 1982 Anayasası için 7 Kasım 1982'de yapılmıştır. Üçüncü referandum siyasi yasakların kaldırılıp kaldırılmaması konusunda 6 Eylül 1987'de gerçekleştirilmiştir. Dördüncüsü yerel seçimlerin bir yıl erkene alınıp alınmaması konusunda 25 Eylül 1988'de yapılmıştır. Beşinci referandum 21 Ekim 2007 tarihinde 5678 sayılı kanunla getirilen anayasa değişikliği paketi konusunda; altıncı referandum 12 Eylül 2010 tarihinde 5982 sayılı Kanun'la getirilen anayasa değişikliği paketi konusunda yapılmıştır. Türkiye'de gerçekleştirilen son referandum ise 16 Nisan 2017 tarihinde yapılmıştır. Bu referandum ile Anayasa'da yer alan 18 maddede değişiklik yapılması halkın onayına sunulmuştur.