1871'de bir San Francisco yerel gazetesi "Summerfield Vakası" başlıklı bir hikâye yayınladı. Yazar kendisini bilinmeyen bir takma ad olan "Caxton" ismiyle gizlemişti.

Hikâye yayınlandığı andan itibaren büyük ses getirdi ve Golden Gate Köprüsü'nün ötesindeki o küçük dünya (San Francisco) merak ve şaşkınlık içerisine sürüklendi. İnsanlar gittikleri her yerde "Summerfield Vakası" hakkında konuşuyorlardı.

Caxton'ın bu yazısı gerçekten mümkün müydü? Potasyum kullanılarak su ateşe dönüştürülebilir miydi? Ve böylesine bir sırra sahip olan biri dünyayı yok edebilir miydi?

Hikâyenin alkışlanabilecek tarafı ise fikrin yalın ve direkt bir dil ile yazılmasıydı. Bu yazım şekli hikâyenin inandırıcılığını kat be kat artırmıştı. Böylesine basit ve üzerine düşünmeden yazılmış bir yazı kurgu olmak için fazla gerçekçiydi. İnsanlar kurgu ile gerçeğin ne düzeyde karıştığına karar veremediler ve Caxton çok kısa sürede yerel bir üne ulaştı.


Bilimsel bildiri biçemiyle gerçek ve kurgunun arasındaki sınırları bulanıklaştıran William Henry Rhodes bilginin yoğunluğunu konu akışına uyumlu bir şekilde yedirmesiyle bilim kurguda çığır açan yazarlardan biri olarak görülür. Art arda gelen bilgi yığını zorlama gibi duracakmış gibi gelir ama gerçek hayat da bu bilgi yığınları arasında doğrultu kazanmaz mı zaten? Özellikle bilim çağı dediğimiz bu son dönem bu teknik bilgilerin tümden üzerimize gelmesiyle "buyurgan" bir hal almaz mı...

"Summerfield Vakası" bilim ve teknolojinin dünyamız içindeki yerini hissedebilmek ve sorgulayabilmek adına da kıymetli bir kurgu metni olarak görülmektedir.