17 Ekim 1961'de Cezayirli göçmenlerin Paris'te hükümete karşı düzenledikleri gösteri yüzlerce kişinin polis tarafından katledilmesiyle sonuçlandı. İktidar tarafından örtbas edilmesine karşın Fransa tarihine kara bir leke olarak geçen bu olay Geçmişin Ayak Sesleri'nin arka planını oluşturuyor. Daeninckx anlatısını yarı sine-matografik bir teknikle kurarak göstericilerin kurbanların katillerin ve Parislilerin üzerinde bir kamera dolaştırıyor adeta. Ancak kamerası esas olarak bu trajedinin ortasında vurulup öldürülen tarih öğretmeni Roger Thiraud üzerinde odaklanıyor. Kaynayıp giden bu cinayet sırrıyla birlikte unutulacaktır. Ancak kurbanın oğlu Bernard Thiraud'nun da yirmi yıl sonra aynı şekilde öldürülmesi Roger Thiraud cinayetinin önündeki sır perdesini aralayacaktır. Yakın tarihin karanlık ve trajik bir dönemine rastlayan bir entrikadır söz konusu olan. Tarihin cinayetle randevusudur.
Roman kişileri küçük anekdotlarıyla hüzünleriyle kimi zaman da ürkütücü suskunluklarıyla geçip gidiyorlar önümüzden. Geçmiş bugün ilişkin en küçük ayrıntılarda belirsiz bir gelecekte sürekli karşımıza çıkıyor.
Bir toplumun belleğinin yok edilmesine siyasi suçların unutturulmasına karşı duran bir yazarın kalemiden çıkmış bu romanda geçmişte ve bugün yaşananlar bir yapbozun parçaları gibi teker teker yerlerini buluyor. Daeninckx Fransa tarihinde çok hassas bir noktaya parmak basarak bellekleri tazelerken "kara ayrıntılar"ı işleyen romanın ustalarından biri olduğunu da kanıtlıyor.