Bay Sherlock Holmes'ün dostları onun hala hayatta ve ara sıra yoklayan romatizma ağrıları yüzünden biraz topallamasına rağmen iyi olduğunu öğrenmekten mutluluk duyacaklardır. O epeydir Eastbourne'e yedi buçuk kilometre uzaklıkta çimenlik tepelerin üzerine kurulu küçük bir çiftlikte zamanını felsefe ve tarım arasında paylaştırarak yaşıyordu. Bu dinleme dönemi sırasında emekliliğinin kalıcı olduğuna karar verdiğinden farklı vakaları alması için gelen çok değerli teklifleri reddetmişti. Bununla beraber Alman Savaşı'nın yaklaşması onun olağanüstü entelektüel ve pratik davranma bileşimini Son Görev'de anlatılan tarihi sonuçlarla birlikte hükümetin emrine sunmasına vesile oldu.

Çok önce kaydetmiş olduğum birkaç vakayı da Son Görev'e ekleyerek bir kitap haline getirdim.
- Dr. John H. Watson-

Sekiz vakanın yer aldığı Son Görev'deki hikayeler başta Strand Magazine olmak üzere 1908'le 1917 yılları arasında değişik ilistrasyonlarla farklı dergilerle yayınlandı.