Tedarik zinciri yönetimi (TZY) ile ilgili önemli makalelerden birinde  TZY'yi tanımlamanın tedarik zincirini tanımlamaya göre daha zor olduğu belirtilmektedir. Başka bir ifade ile tedarik zinciri kavramının tanımlanması ile ilgili ortak bir düşünce mevcut iken TZY tanımı ile ilgili bir muğlaklığın olduğundan bahsedilmekteydi. Son kırk yılda TZY kavramı ile ilgili ortak görüş belirmekle birlikte TZY kavramının stratejik yönü ile ele alınmaya başlanarak tedarik zinciri stratejisi kavramı ortaya çıkmıştır. Rekabetin artık işletmelerin kendi aralarında değil tedarik zincirleri arasında olması tedarik zinciri stratejisi konusunun öneminin artmasına vesile olmuştur. İşletmelerin değişen pazar yapısına uygun olarak geliştirdikleri  rekabet stratejilerinin tedarik zinciri stratejisinden bağımsız olması mümkün değildir. Rekabette yer alan faktörler; kalite maliyet hız ve esneklik olarak sınıflandırılırsa tedarik zinciri stratejilerinin de bu rekabet faktörleri çevresinde şekillendiği söylenebilir. Sektöre ve zaman dilimine göre rekabet gücü sağlayan faktörler değiştiği gibi tedarik zinciri stratejileri de farklılaşmıştır.