R.D. Laing elinizdeki kitapta her bir kişinin birinin kendine dair yaşantısını nasıl etkilediğinin yollarını ve [aralarındaki] etkileşimin nasıl meydana geldiğini anlamak için bir sosyal sistem ya da insanlar "grubu" içindeki kişileri resmetmeye çalışmaktadır. Ona göre herkes bir ötekinin tamamlanmasına ya da yok edilmesine katkı sunar.

Kitap özellikle evlilik ve aile içlerindeki etkileşim süreçleri üzerine yapılan araştırmaların bir çıktısı niteliğindedir. Bu çerçevede kitap boyunca Laing'in klinik deneyimleri temelinde çoğunlukla psikoza referans yapılmıştır.
Kitabın bir diğer amacı yaşantı ve davranışı tutarlı bir teoride birleştirmektir; zira yazara göre yaşantı ve davranış gerçek hayatta iç içedir. Ne var ki bu ikisini ayrıştırmaya çalışan kuramsal görüş bu kitabın yazılmasından bu yana devam etmektedir. Laing bu durumu kişiler arasındaki ilişkiyi kişisel açıdan anlamak için kendi döneminde gösterilen nispeten az sayıdaki çabayla tutarlı olmaya çalışmak olarak değerlendirmektedir.