Politik ekonomi toplumsal bilimlerden biridir. Herhangi bir alanda çalışmaların başarılı olabilmesi için o alanı kapsayan bilimin dayandığı kanunları tam olarak bilmek zorunludur.

İnsanlık tarihinde toplumun üretici güçlerinin gelişmesinin belirli evrelerinde ortaya çıkan üretim ilişkileri bir süre için bu üretici güçlerin daha da gelişmesine yardımcı olur. Ama bir zaman gelir ki üretici güçler belirli üretim ilişkilerinin sınırlarını zorlayarak bu sınırların dışına taşar. Böylece üretici güçlerin gelişmesinde bir fren rolü oynayan eski ilişkilerin yerlerini üretici güçlerin daha fazla gelişmesine yol açan yeni üretim dişlileri zamanla alır.

Kapital nedir sorusuna bir burjuva iktisatçısı şu cevabı vermiştir: "Bir yabaninin kovaladığı hayvana attığı ilk taşta ya da elinin eremediği meyveyi koparmak için kullandığı ilk sopada bir nesnenin başka bir nesne elde etmek amacıyla mal edilişini görüyor ve böylece kapitalin başlangıcını açıyoruz."