Sovyetler Birliği'nin 1991'de dağılması sonucunda Rusya'nın yakın çevresinde ortaya çıkan bazı sınır uyuşmazlıkları ve inter-etnik çatışmalar zaman içinde geçici olarak çözüme kavuşurken bazıları halen çözümden uzakta bulunmaktadır. "Donmuş çatışma" kavramı Ulusalararası İlişkiler terminolojisine ilk kez Sovyetler Birliği'nin dağılmaya başladığı 1990.lı yıllarda girmiş ve başlangıçta spesifik olarak post-Sovyet dönem ve alandaki bu tür çatışmaları tanımlamak için kullanılmıştır. Ancak zaman içinde "donmuş çatışma" kavramı ile karşılanan olgu post-Sovyet gerçeklik dışında daha geniş bir kapsayıcılık kazanmış ve Soğuk Savaş sonrası dönemin yaygın bir olgusu haline gelmiştir. Günümüzde Kuzey Kıbrıs ve Somali dışında altı "donmuş çatışmanın" dört tanesi post-Sovyet coğrafyada yer almaktadır: Abazya Dağlık Karabağ Transdnester ve Osetya (Kopecek 2016 s. 74).