Realizm akımının öncülerinden Honoré de Balzac'ın anıtsal yapıtı İnsanlık Komedyası'nın ilk ve en ünlü romanlarından Eugénie Grandet taşra baskısını ve Fransız Devrimi'nin ardından finansal sistemin işleyişini arka plana alarak dokunaklı bir aşk öyküsünü resmediyor. Son derece cimri babasının yaşattığı sefaletle mücadele eden Eugénie'nin hayatı yakın zamanda yetim ve beş parasız kalan kuzeni Charles'ın aniden yanlarına gelişiyle tamamen değişir.  Eugénie'nin kuzenine duyduğu aşkla tetiklenen duygusal uyanışı onu kurnaz ve paragöz babasıyla büyük bir çatışmaya sürükler.