Bir lise sınıfını betimlemeye çalışmanın sonuçları nerelere varabilir? Bir anlatıcı bir'in altı çizilmeli çünkü Dereceler'de üç farklı anlatıcı var bir tarih öğretmeni içinde kendi yeğeninin de buluduğu bir sınıfta birkaç ders yılı boyunca olan biteni anlatmaya girişiyor. Derken yeğenine bırakıyor kalemi daha doğrusu olayları yeğeninin ağzından aktarmaya başlıyor. Üçüncü ve son bölümdeyse anlatının birinci tekil kişisi yine yeğen Pierre'in aynı lisede yazın öğretmeni olan eniştesi Henri.