Periyodik tablo son iki yüzyılın en fazla dönüşüme neden olan bilimsel keşiflerinden biridir. Bunun üzerine çalışmak için hiçbir bilimsel alet veya deney gerekmemiştir; yalnızca bir kalem bir kâğıt parçası ve yetenekli Rus kimyager Dimitri Mendeleyev yeterli olmuştur.

1860'ların başında Mendeleyev tarafından oluşturulan periyodik tablo modern kimyadaki en olağanüstü ilerlemelerden biridir. Bu keşif sayesinde bilim insanları kimyasal elementlerin gerçekte ne olduğu konusunda daha derin bir anlayışa sahip oldu ve aynı zamanda şaşırtıcı bir şekilde o zamanlar keşfedilmemiş olan elementlerin özelliklerini de doğru bir şekilde tahmin etmeye başladılar.

James Russell bu kitabında şu anda bildiğimiz tüm elementlerin ortaya çıkış hikâyelerini ilgi çekici bir anlatımla aktarıyor. Büyük patlamadaki ilk üç elementin (hidrojen lityum ve helyum) oluşumu dünyadaki yaşamı sürdüren oksijen karbon flor gibi elementlerin tuhaf ve harika kullanımları; arsenik kripton aynştaynyum...

Russell evrenin bu en temel yapı taşlarını ve bunları tanımlayan izole eden ve hatta yaratan insanları ilgi çekici ayrıntılarıyla okurlarına sunuyor. Bilime en uzak kişiler bile elementlerin büyüleyici dünyasına hayran kalacak.