Thomas Bailey Aldrich'in 1870 yılında yayımlanan ve Dünya edebiyatına hediye ettiği "kötü çocuğun kitabı" alt türünün ilk örneği olan Kötü Çocuğun Öyküsü (2023 PND Kitap) romanı; başta Mark Twain (Tom Sawyer'ın Maceraları ve Huckleberry Finn'in Maceraları gibi) olmak üzere bir çok yazara esin kaynağı olmuştur.
İşte o yazarlardan biri de Twain'in yakın dostu Charles Dudley Warner'dır. Massachusetts Clermont'ta geçirdiği kendi çocukluğundan yola çıkarak yazdığı yarı otobiyografik romanında Warner John ismindeki bir çocuğun maceralarla ve yaramazlıklarla dolu heyecan verici serüvenlerini anlatır. New England kırsalında ve bir çiftlikte geçen bu serüvenlerde çiftçi bir çocuk olan John çocukluk anılarını anlatmadan önce şu cümlelerle çocuk olmak üzerine bir giriş yapar:

"Dünyanın en güzel şeylerinden biri çocuk olmaktır; tecrübe gerektirmez ama ustalaşmak için biraz uğraş ister. Bu pozisyonun tek kötü tarafı çok uzun sürmemesidir."
Tüm çiftlik işlerine koşan bir çocuk olarak John zaman zaman elbette doğanın cazibelerine dayanamayarak işten kaytarıp bir takım maceralar yaşayacaktır: İneklere Latince öğretmek orman meyvelerinin ve çiçeklerinin güzelliklerine kapılmak bir tilkiyle kurulan dostluk köstebekleri yuvalarından zorla çıkartmak nehirde balık tutmak diğer çocuklarla oynanan oyunlar ve bol bol yaramazlık... ama tüm çocuklar gibi iyi bir çocuktur John.
Warner'ın deyimiyle: "John kadar iyi bir 'kötü çocuk' göremezdiniz."
(İllüstrasyonlu Özel Baskı)