Jan valjan'ın tüyler ürperten öyküsü. Yoksulluk sonucu içine düşülen yanlış davranışlar sonunda kürek cezasına mahkum edilmiş. Bu mahkumiyetin Jan Valjan üzerindeki olumsuz etkileri cezaevinden çıktıktan sonra Jan Valjan'ın isim değiştirerek yeni bir hayata atılma çabası karşısında önüne çıkan engeller.

Bu ve buna benzer nice ilişkiler ve ruhsal savrulmalar. İşte bunların hepsini Victor Hugo usta kalemiyle bizlere anlatıyor. Bizi insan olmaya insanca davranmaya ve insana değer vermeye çağırıyor. Kapısını açmış bizi beklemekte Victor Hugo sefiller romanında.