Beş Şehir'in macerası İÜ Türkiyat Araştırmaları Enstitüsü'nde yer alan Tanpınar Arşivi çalışmalarımızdan öğreniyoruz ki 100 yıl önceye dayanıyor. Eserin ilk tohumu Ahmet Hamdi Tanpınar'ın 1924'te bir Erzurum seyahatinde Ahmet Kutsi Tecer'le atılmıştır. Yayım macerası ise 1938'de dergilerde başlayıp 1960'taki ikinci basımına kadar sürecektir. Tanpınar Beş Şehir'i neredeyse bir şehrin mimarisinin yüzyılları alan yapılanması örneğinde olduğu gibi bir dil konstrüksiyonu ile inşa eder.

Beş Şehir'in ilk tohumlarının atılışının 100. yılında bu Eleştirel Basım'a 1946'daki ilk basımı ile 1960'taki ikinci basımını karşılaştırmalı olarak sunduğumuz özel bir tasarımının yanı sıra fotoğraflar açıklamalı notlar ve sözlük metinlerin dergilerde yayımlanan özgün sayfaları ile Beş Şehir'e ait el yazmaları eşlik ediyor.

Her bölümün başına eklediğimiz karekodlarla da okurlar Tanpınar'ın metne taşıdığı mekânların izini sürerken şehirlerin ve tarihin içinde dolaşma imkânı bulacaklar.