Çekişmeli görüşlerin ileri sürüldüğü disiplinlerarası bir alan olma özelliğini hala koruyan halkla ilişkiler; reklamcılık ve pazarlama ile birlikte hem akademik alanda hem de uygulama alanında kendi meşrutiyetini sağlayacak teorik çerçeveler geliştirmeye çalışmaktadır. İletişim ve halkla ilişkiler alanında oldukça köklü bir geleneğe sahip olan pozitivist iletişim çalışmalarından beslenen Anglo-Amerikan halkla ilişkiler anlayışı çerçevesinde geliştirilmiş disiplinin tarihine ve işleyişine ilişkin çeşitli eleştirilerin katkılarını tartışmak gerekmektedir. Halka ilişkiler hakkında tek tutarlı ve sağlam bir anlatı tarzının olmaması bu alanın tanımlanmasını güçleştirip beslendiği teorilerin netleştirilmemesine yol açarken bu yandan da alanın diğer sosyal bilimler dallarıyla kısa yada uzun vadeli flörtler ederek dansettiği kaygan zemin üzerinde yeni özgürleşim alanlarına doğru hareket edebilmesine olanak sağlamaktadır. Uluslararası halkla ilişkiler alanı ve bununla ilişkili tarih yazılımları bu çabaların yeni bir uzantısı olarak karşımıza çıkmaktadır.