Son yıllarda Türkiye Cumhuriyeti tarihine ya da Atatürk ilke ve inkilaplarına yönelik çok sayıda kitap yayımlandı; bu kitapların çoğunun hedef kitlesinin üniversite öğrencileri olduğu görülmektedir. Ancak aynı konuları kapsayan sözlük niteliğindeki kitapların yok denecek kadar az olduğu da bir gerçektir. Oysa bilgiye ulaşmanın en kestirme araçlarından biri hiç kuşkusuz sözlüklerdir. Bu sözlük bir anlamda bu açığı kapatmak amacıyla hazırlandı. Kitabın boyutu ve formatının gerektirdiği ölçüde ele alınacak maddelerde seçici davranılması kaçınılmazdı. Seçicilik esas olarak öğrencilerin nispeten daha sık sordukları ya da merak ettikleri sorular çerçevesinde yapıldı; buna rağmen pek çok madde sözlük dışında kaldı.
Sözlükte üç yüzü aşkın madde yer almaktadır. Maddeler esas olarak alfabetik düzende sıralanmaktadır. Biyografik künyelerde ise soyadı esas alınarak bir sıralama yapılmıştır; ancak çok bilinen bir isim söz konusu olduğunda (örneğin Nazım Hikmet Ziya Gökalp) bu kural göz ardı edilmiştir. Sözlük her ne kadar Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluş tarihi olan 1923 yılından askeri darbenin yaşandığı 1980 yılına kadar ki süreyi kapsasa da gerekli olduğu yerlerde bir zaman diliminin dışına çıkılmıştır.