Rus edebiyatının en büyük isimlerinden biridir. Yapıtlarındaki ince duygulu karakter tanımları lirik-müziksel dil onu Rus gerçekliğinin temsilcisi yapmakla kalmamış dünya edebiyatının büyükleri arasına da sokmuştur. Turgenyev eserlerinde kölelik ilişkilerinin insan yaratılışına aykırılığını feodal-aristokrat Rusya'nın yıkılışını yeni burjuva-demokratik güçlerin yükselişini gerçekçi bir biçimde yansıtmıştır.