21 Aralık 1821'de Fransa'nın Rouen şehrinde doğdu. Ünlü bir hekimin oğluydu sık sık hastaneye gider bahçede oynaken bir yanda da oradaki dertli insanlarla ilgilenirdi. Çocuk gözleri hayatın acılı sahnelerine çoktan alışmıştı. Gustave Flaubert Madame Bovary'den sonra Salammbo L'Education Sentimentale La Tentation de Saint-Antoine gibi birkaç roman ayrıcı birçok inceleme yazmıştır. Büyük yazar sağlık durumundan dolayı kalabalıktan uzak yaşadı 5 Mayıs 1880'de ömrünün büyük bir kısmını geçirdiği Croisset köyünde ellidokuz yaşında öldü.