James Q. Wilson akademik çalışmaları yanında yönetim alanında zengin deneyimleri olan bir yazardır. "Bürokrasi" isimli kitabı bu iki özelliğinin bir sentezini yansıtmaktadır. Uzun ve özenli bir çalışmanın ürünü olan yapıt ABD'de bürokrasi alanında yazılmış en başarılı kitaplardan birisi olarak kabul edilmektedir. Birçok evrensel nitelikleri olan "Bürokrasi" konusunun J.Q.Wilson tarafından alışılmışın dışında bir yaklaşımla (yazarın sözleri olan; aşağıdan yukarıya bir bakış açısı ile) ele alınışının Türk okuyucuları için de ilginç olacağı düşünülmektedir. Bu kitap kamu yönetimi kuruluşlarının-bürokrasilerin-davranış nedenlerini açıklamaya yönelik bir çabanın ürünüdür. Yabancı ülkelerin kamu yönetimi kuruluşlarının davranışları ile ilgilenenlerin yararlanabilecekleri kimi kesimlere yer verilmiş de olsa çalışmanın ağırlık noktasını ABD kamu yönetimi oluşturmaktadır. Kitabın sonlarındaki bir bölümde Amerika ile yabancı ülkelerin kamu bürokrasilerinin arasındaki farklılıkları ele alan bir dizi varsayım sunulmaktadır. Kitap; polis kuruluşları okul sistemleri CIA silahlı güçler Dışişleri Bakanlığı düzenleyici komisyonlar posta örgütü Sosyal Güvenlik Örgütü silahlı güçler yapı işleri birimi Orman Örgütü ve benzeri çok sayıdaki kuruluşla ilgili ayrıntılı bilgilerle doludur. Bu ölçüde ayrıntılara yer verilmiş olmasının nedeni kitabın boyutunu büyütmek isteği değil kimi zaman ileri sürüldüğü gibi bürokrasinin basit tek yönlü ve tek boyutlu bir olgu olmadığına okuyucuyu inandırma arzusudur. Yurttaşların ve vergi yükümlülerinin kendilerine özgü evrensel bir bürokrasi görüşü bulunmaktadır. Bunlara göre "bürokratlar uyuşuk yeteneksiz işe yaramaz kişilerdir ve günlerini kırtasiyecilik çemberini çevirerek ve kağıt tomarları ile oyalanarak geçirirler ve çoğunlukla da yürütmek üzere işe alındıkları görevi yerine getirmekten de kaçınırlar. Mensup oldukları kuruluşlar da temelde sadece savurganlık yolsuzluk yetkiyi kötüye kullanma ve kötü yönetim üretir". Yazar bu görüşün sorgulanması gerektiğini düşünmekte ve bunun için kendi yaptığı gibi aşağıdan yukarıya bir incelemenin doğru olacağını belirtmektedir. Çalışmada örnek olarak çok sayıda kuruluşun işleyişini ayrıntılı olarak incelenmekte ve çeşitli ülke kamu yönetimleri üzerinde de karşılaştırmalı olarak durulmaktadır.