1837'de annesinin ölümünün ardından babasının yanından ayrılarak St. Petersburg'a taşındı ve orada Askeri Mühendislik Okulu'na kabul edildi.
Mühendislik Okulu'ndaki sınavların ardından Dostoyevski üsteğmenliğe getirildi. Ama 1844'de cebinde üzerine sivil giysi alacak parası bile olmayan Dostoyevski kendini yazın sanatına adamak için görevinden ayrıldı. 1846'da ilk romanı İnsancıklar'ın çıkışıyla genç yazarlar arasında en büyük gelecek vaadedeni olarak görüldü. Ardından bir dizi ölümsüz eser bırakarak 28 Ocak 1881'de öldü.