Komiser Brunetti bir gün tam da Venedik'te suç oranının azaldığını düşünürken ansızın annesinin kaldığı bakım evinden tanıdığı bir rahibeyi karşısında bulur. Artık eski bir rahibe olan bu kadının beklenmeyen ziyareti sırasında anlattıkları Brunetti'yi ciddi bir sınava sokacak olaylar zincirini tetikleyecektir.
Bu genç kadına rahibeliği bıraktıran şüpheler yersiz midir? Yoksa kilisedeki kemikleşmiş uğursuz bir çürüme ve yozlaymaya mı işaret etmektedir? Günah çıkarma odalarında yaşananlar gizli tarikatlar okullardaki din eğitiminin vardığı son nokta Brunetti ile eşini zaten önyargıyla yaklaştıkları din konusunu daha da sorgulamaya itecektir. Donna Leon'nun bu romanında ölen sadece birkaç yaşlı bakımevi sakini değil aynı zamanda bir süredir ölüm kalım savaşı vermekte olan inançtır..