Galip Erdem ince yapılı kısa boylu zayıf bir insandı. Hayatının her devresinde olduğundan daha yaşlı görünmüştü. Nuri Güngör bunu fiziki yapısından çok muhatabını ilk andan itibaren kavrayan ve etkisi altına alan güçlü şahsiyetine bağlar. İlgisiz görünen yukarıdan tavrı ve konuştukça belirginleşen zekâ ve kültürünün de bu yanlış algılamada etkili olduğu düşünülebilir. Bazan kendisinden beş on yaş büyük olanların ona "Galip Ağabey" demeleri karşısında adamına göre espiri yaptığı yahut hatta terslediği olurdu.
Yavuz Bülent Bakiler onun hakkında yazarken şöyle söyler: "Ben Galip Ağabeyi tanımadan önce "Sağlam kafa sağlam vücutta bulunur" vecizesine inanırdım. Galip Ağabeyi tanıdıktan sonra gördüm ki çok sağlam kafaların bile sağlıklı vücutları olmayabilir. Çünkü Galip Ağabeyimin radyum cevheri gibi pırıl pırıl bir kafası çelimsiz ve çok hastalıklı sancılı bir bedeni vardı."