İnsanlığın varlığından beri istihbarat ve istihbarat teşkilatı vardır. Eski çağlarda basit bir şekilde de olsa başlayan istihbarat kurumu gelişerek devam etmiştir. Her toplum ve devlet gibi Türkler de istihbarata her zaman büyük önem vermişlerdir. Yerleşik hayata geçen Türkler Orta Asya'da istihbarat elemanlarına "çaşıt" diyorlardı. Çaşıt Türkler arasında "gizlemek gizli bir şeyi söyleyen" manalarında kullanılıyordu. Osmanlılarda istihbarat faaliyetleri uç beyliğinin kuruluşu döneminde başlamıştır. Osmanlılar kurdukları istihbarat teşkilatları sayesinde merkezi sisteme yönelen iç ve dış tehditlerden mümkün olduğu kadar ayrıntılı bir şekilde haberdar olmaya çalışmışlardı.

Günümüzde ise istihbarat şekli oldukça değişmiştir. İnternet casus uyduları telefon dinleme e-postaların kontrolü ve açık kaynaklardan sağlanan bilgiler toplam istihbarat verilerinin % 75'ini oluşturmaktadır. İnternette yaygın bir biçimde kullanılan bazı programlar sayesinde her isteyen dünyadaki her yerin ayrıntılı uydu görüntülerine sahip olabilmektedir. Teknolojideki bu gelişmeler ve yaygınlaşma karşısında istihbarat örgütleri de yöntemlerini değiştirmek ve eski usullerini terk etmek zorunda kalmışlardır.

Elinizdeki bu kitap geçmişten günümüze istihbarat örgütlerinin ve haberalma faaliyetlerinin nasıl bir değişime uğradığını dünyanın büyük istihbarat örgütlerinin işleyişlerini ve operasyonların nasıl yapıldığı hakkında bilgiler içermektedir.