Chancellor İngiliz bandıralı üç direkli yelkenli bir gemidir. Gemiye Charleston Limanı'ndan J.R. Kazallon isimli bir yolcu biner. Kazallon gemiye bindiği tarih olan 27 Eylül 1869'dan başlayarak her şeyi saati saatine kaleme almaya başlar. Günlüğe 27 Ocam 1870'de düşülen son not şöyledir:
"Charleston'dan gemiye binen otuz iki kişiden geri "ki bunlar dokuz yolcu ve yirmi üç denizciydi" beş yolcu ve altı denizci yani toplam olarak on bir kişi kalmıştı. Bunlar Chancellor'dan sağ kalanlar." Otuz iki kişiyle başlayan bu yolculuk neden on bir kişiyle tamamlanabilmiştir? Yolcuların ve mürettebatın başına hangi korkunç olaylar gelmiştir? Chancellor bir yolcunun günlüğüne düştüğü notlar üzerinden bize tüm yaşananları aktarıyor.
Bu kitapta Jules Verne gerçekliğin sınırlarını zorluyor. Kaskatı acımasız gerçeği yaşatıyor bize.
Chancellor'da insanın insanla ve doğayla olan kavgasının hiçbir kural tanımadığına tanık oluyoruz.