Avrupalı sefirler tacirler gezginler Osmanlı diyarında nasıl karşılandıklarını yazıya dökmeyi 15. ve 16. yüzyıllardan itibaren iş edindiler. Osmanlı vakanüvisleri de imparatorluk sınırları dışındaki dünyayı yok saymamışlardı. Seferler fetihler hepsi de savaşla bağlantılı bu karşı karşıya gelişler dış dünya ile bir ilişki kurma biçimiydi. Ama öte yandan yabancı tacirlerin ihraç edebileceği ve edemeyeceği mallara ilişkin çok sayıda padişah fermanı İmparatorluk toprakları dışından gelip Mekke'ye gidecek hacılara verilmiş geçiş izinleri gibi belgeler ileri gelen Osmanlı görevlilerinin İmparatorluk sınırları dışında kalan yerlerde meydana gelen gelişmelerle yakından ilgilenmek zorunda olduğunu gösteriyor. İslam hukukunda ve Osmanlı resmi yazılarında dünyayı Darülislam (İslam yurdu) ve Darülharb'ten (savaş yurdu) oluşan bir yer olarak tarif etmek âdettendi ama bunların arasında bir "demir perde" yoktu. Fiili bir savaş hali olmadığı zamanlar Hindistan Gürcistan ve çeşitli Hıristiyan Avrupa ülkelerinden gelen yabancı tacirler fazla güçlük çıkartılmadan kabul edilirlerdi. Uzun sürelerden beri İstanbul İzmir ve Halep'te ikamet eden Venediklilere Fransızlara veya İngilizlere rastlamak mümkündü. Kültürel açıdan değer verilen pek çok eşya Osmanlı diyarı ile batılı komşuları arasında gidip geliyordu. Bu kitabın başlıca amaçlarından biri sınırların aslında ne kadar geçirgen olduğunu göstermek. Osmanlı tarihçisi Suraiya Faroqhi bugüne değin diplomatik tarih perspektifi içine sıkışıp kalmış olan bir konuyu sosyal ekonomik ve kültürel tarihçilik yaklaşımlarının beslediği bir sentez içine oturtarak Osmanlı uluslararası ilişkiler tarihine çok önemli bir katkıda bulunuyor. Bu sentezin belgesel temelini ise Osmanlı arşiv kaynaklarından çeşitli dillerdeki seyahat anlatılarına diplomatik kayıtlardan coğrafya yazılarına kişisel anılardan sefaretnamelere uzanan çok zengin bir derleme oluşturuyor. Kitabın sonundaki zengin ve ayrıntılı kaynakça erken modern Osmanlı tarihi üzerine çalışanların daima faydalanabileceği bir başvuru kaynağı niteliğinde.

Suraiya Faroqhi'nin başlıca eserleri şunlar: Der Bektaschi-Orden in Anatolien (vom späten fünfzehnten Jahrhundert bis 1826) (1981); Towns and Townsmen of Ottoman Anatolia Trade Crafts and Food Production in an Urban Setting (1984; Osmanlı'da Kentler ve Kentliler. Kent Mekânında Ticaret Zanaat ve Gıda Üretimi Tarih Vakfı Yurt Yayınları 2000); Men of Modest Substance House Owners and House Property in Seventeenth-Century Ankara and Kayseri (1987); Pilgrims and Sultans The Haj under the Ottomans (1994; Hacılar ve Sultanlar Osmanlı Döneminde Hac (1517-1638) Tarih Vakfı Yurt Yayınları 1995; Kultur und Alltag im Osmanischen Reich (1995; Osmanlı Kültürü ve Gündelik Yaşam. Ortaçağdan Yirminci Yüzyıla Tarih Vakfı Yurt Yayınları 2005; Approaching Ottoman History an Introduction to the Sources (1999; Osmanlı Tarihi Nasıl İncelenir? Tarih Vakfı Yurt Yayınları 2001; Geschichte des Osmanischen Reiches (2000); The Ottoman Empire and the World Around It (2004 Osmanlı İmparatorluğu ve Etrafındaki Dünya Kitap Yayınevi 2007).